Nuno Rocha (foto), golgheter al Universității Craiova în campionat, alături de Cosmin Curelea (3 goluri), a jucat într-o partidă pe care naționala sa, Capul Verde, a câștigat-o și s-a calificat la Cupa Africii pe Națiuni, care va avea loc în 2015. La 15 noiembrie, Capul Verde – Niger 3-1. Nuno Rocha, titular, a fost schimbat în minutul 80. Pentru oaspeți a marcat un fotbalist din campionatul României, stelistul Fernando Varela, component al echipei gazdă în meciul din preliminarii: Varela a dat autogol. Capul Verde și-a asigurat astfel primul loc în grupă. Calificarea ar fi fost aproape imposibil s-o rateze. La 19 noiembrie, Capul Verde a mai avut un meci, fără pic de miză pentru ea. A pierdut în Zambia cu 1-0, Zambia terminând pe locul 2 în grupă. Nuno Rocha nu a jucat de data asta.
Insulele Capului Verde constituie o țară vorbitoare de portugheză, Cabo Verde, cu o populație un pic mai mare decât a Craiovei: 420.000 de locuitori. A răzbit de curând în fotbalul african, calificându-se în premieră la un turneu final continental în ediția trecută, din 2013, când a ieșit din grupe și a pierdut în sferturile de finală.
Dacă Nuno Rocha va face parte din lotul țării sale, și cu siguranță va face, doar să nu intervină vreun accident, Universitatea nu-l va avea la dispoziție în prima parte a pregătirii de iarnă, dar îl va avea pentru întreg returul: turneul final al Cupei Africii se desfășoară între 17 ianuarie și 8 februarie, în Guineea Ecuatorială, și nu în Maroc, așa cum era programat inițial, din pricina virusului Ebola.
Dacă nu s-ar fi accidentat grav, un alt fotbalist al Universității, fundașul central Kay, ar fi avut toate șansele să joace și el în Guineea Ecuatorială. Până la accidentare fusese titular în linia de apărare a Capului Verde, inclusiv în preliminarii. Nici așa nu e lipsit de șansa participării la turneu: peste două săptămâni își va reîncepe antrenamentele.
Meciul Universitatea – Steaua, din Cupa României, de la 4 decembrie, va fi de interes pentru selecționerul Capului Verde, care își va putea urmări doi oameni, pe Rocha și Varela. Dac-ar fi fost și Kay pe teren, am fi văzut o dispută crâncenă pentru un post în centrul apărării naționalei africane. Așa, duelul între Kay și Varela se va desfășura începând cu returul.
